25 лет назад: В США президент Буш саботирует исследования стволовых клеток

9 августа 2001 года в телевизионном обращении к общественности президент Джордж Буш-младший объявил об ограничении федерального финансирования большей части исследований эмбриональных стволовых клеток. Это решение поставило под угрозу жизненно важные исследования новых методов лечения и лекарств для людей, страдающих болезнью Альцгеймера, болезнью Паркинсона и травмами спинного мозга.

Буш попытался представить своё решение как отправную точку для инновационных исследований, ведущих к беспрецедентным открытиям и лекарствам для пациентов. Он сформировал президентский совет для надзора за исследованиями стволовых клеток и пропагандистского прикрытия своего решения. Консервативный специалист по биоэтике из Чикагского университета Леон Касс был назначен председателем этого совета, однако не потому, что он выступал за полную поддержку этого нового научного прорыва, а за его идеологическое противодействие научным исследованиям стволовых клеток и экстракорпорального оплодотворения, являющегося источником эмбрионов для извлечения стволовых клеток.

Буш утверждал, что имеющиеся в наличии 60 линий стволовых клеток представляют собой огромный резервуар для медицинских разработок. Однако он умолчал о том, что многие из этих линий стволовых клеток, по данным Национальных институтов здравоохранения (NIH), были некачественными, слишком старыми и неспособными к размножению, в то время как другие хранятся в лабораториях частных биотехнологических компаний или разработаны за рубежом, что делает их недоступными для американских учёных. Другими словами, Буш ограничил исследования стволовых клеток уже существующими линиями, минимизируя исследовательский потенциал и блокируя новые пути открытий. По данным NIH, фактически только 21 линия была доступна для практического использования.

Этот новейший саботаж медицинской науки, основанный на религиозных предрассудках, являлся целенаправленной атакой на демократические права и на узаконенное конституцией США отделение церкви от государства. Заявление, сделанное со стороны NIH, подчеркнуло также непропорциональное влияние религиозных доктрин католической церкви и протестантских фундаменталистских групп на общество.

Таким образом Буш и Республиканская партия выступили в качестве политического инструмента для преобразования религиозного обскурантизма в государственную политику, провоцируя оппозицию среди учёных.

Лауреат Нобелевской премии доктор Гарольд Вармус назвал эти ограничения «очень неудачной и очень жестокой инвестицией», отметив, что без масштабных исследований у многих пациентов случится отторжение имплантированных клеток. Биоэтик Артур Каплан категорически отверг формулировку «компромисс», заявив, что Буш «фактически запретил федеральное финансирование исследований стволовых клеток человеческих эмбрионов», и что эмбрионы не имеют равной моральной ценности с «детьми-инвалидами и людьми, прикованными к инвалидным креслам».

50 лет назад: В Калифорнии на линии пикета убит бастующий рабочий Норман Рэй Льюис

6 августа 1976 года во время забастовки в Трейси (штат Калифорния) был убит на линии пикета Норман Рэй Льюис, которому на тот момент было 33 года и который был членом местного 6-го отделения Международного союза докеров и складских рабочих (International Longshoremen’s and Warehousemen’s Union, ILWU). Льюис, отец пятерых детей, участвовал в забастовке вместе с 22 коллегами возле распределительного склада, принадлежавшего сети магазинов товаров для дома «Handyman of California».

Незадолго до того рабочие этой сети магазинов организовали там секцию профсоюза и добились признания его Национальным советом по трудовым отношениям. Однако компания отказалась заключить первый контракт с организованными в профсоюз рабочими, что побудило их начать забастовку.

Участник забастовки Говард Хакни, ставший свидетелем гибели Льюиса, сообщил, что штрейкбрехер, управлявший 27-футовым грузовиком, намеренно наехал на того. Хакни рассказал репортерам, что «Норман посмотрел на парня в грузовике и отступил на шаг назад, но затем грузовик снова тронулся с места, врезался в него, и тогда он упал, а водитель переехал его».

Льюис стал первым членом ILWU, убитым на линии пикета в ходе забастовки с 1930-х годов. Рабочие ILWU когда-то вели одни из самых ожесточенных классовых сражений в период Великой депрессии. В особенности это проявилось в 1934 году во время забастовки докеров на Западном побережье. Тогда, в так называемый «кровавый четверг», в Сан-Франциско полиция застрелила бастующих Говарда Сперри и Ника Бордоиса, и десятки людей ранила, что спровоцировало общегородскую всеобщую забастовку.

Несмотря на боевитую историю профсоюза ILWU, к 1976 году, после четырех десятилетий политики классового сотрудничества, аппарат ILWU был интегрирован в систему взаимодействия с корпорациями и правительством. Вместо того чтобы мобилизовать промышленную мощь рабочего класса для поддержки забастовки работников «Handyman» и потребовать справедливого судебного разбирательства в деле Льюиса и его семьи, профсоюзные чиновники передали расследование случившегося в руки полиции и призвали лишь к бойкоту этой сети магазинов.

Убийство Льюиса стало частью более широкого наступления корпораций на права рабочих, спровоцированного глобальным экономическим кризисом и рецессией середины 1970-х годов. Крупные корпорации требовали, чтобы рабочий класс расплатился за кризис посредством усиления его эксплуатации, и были готовы подавить развернувшуюся борьбу рабочих против этой политики. Компании регулярно использовали в этих целях профессиональные агентства по борьбе с профсоюзами, добивались судебных запретов против бастующих и нанимали штрейкбрехеров, чтобы сломить организованное рабочее движение и снизить заработную плату.

После убийства Льюиса ни водитель грузовика, ни компания не понесли серьёзных последствий. Местные власти отказались предъявлять обвинения в убийстве, арестовав водителя-штрейкбрехера по смягченному обвинению в непредумышленном убийстве, а компания «Handyman of California» была освобождена от всякой ответственности. Крупные новостные агентства по всей Калифорнии ввели полную блокировку освещения убийства, чтобы подавить общественное негодование.

Газета Bulletin, американский предшественник Мирового Социалистического Веб Сайта, была одним из немногих изданий, нарушивших информационную блокаду и сообщивших об убийстве рабочему классу. Bulletin призвал профсоюзы мобилизовать массовые акции сочувствия по всей Калифорнии, порвать с обеими капиталистическими политическими партиями и создать независимую рабочую партию для защиты основных прав рабочих от террора работодателей.

75 лет назад: США сорвали переговоры о прекращении огня в Корее

5 августа 1951 года командующий американскими войсками в Корее генерал Мэтью Риджуэй прервал переговоры в Кэсоне о прекращении огня, заявив, что вооруженные китайские солдаты вошли в демилитаризованную зону вокруг места проведения конференции. Переговоры начались менее чем за месяц до этого, 10 июля, после того, как представитель СССР в ООН Якоб Малик предложил начать переговоры о прекращении войны, которая уже унесла жизни сотен тысяч корейцев.

Хотя США публично обвиняли Пекин и Пхеньян в нарушении нейтралитета места проведения конференции, в действительности именно Вашингтон с самого начала маневрировал, стремясь саботировать переговоры и одновременно перекладывая вину на своих противников. Скандал по поводу китайского вторжения касался секретных требований США о том, чтобы китайцы и северокорейцы отступили на 30-40 километров к северу от существующей линии фронта, проходящего примерно вдоль 38-й параллели, сдав тысячи квадратных километров своей территории.

4 августа, за день до отказа от переговоров, «Отдел гражданской информации и образования» в Токио, агентство, находившегося под командованием самого Риджуэя, по ошибке подтвердил, что Вашингтон стремится установить линию перемирия где-то между нынешним фронтом и рекой Ялуцзян, которая образует северную границу Кореи с Китаем. Американской общественности говорили, что прекращение огня будет основано на существующей линии фронта, в то время как китайским и северокорейским переговорщикам говорили обратное.

Администрация президента США Гарри Трумэна не была заинтересована в скорейшем прекращении войны. Без прямого военного завоевания у американского империализма не было перспектив установить марионеточный режим в Корее. В то же время конфликт служил оправданием для маккартистской «охоты на ведьм» внутри страны и наращивания военной мощи США в Азии.

Переговоры возобновились 10 августа после того, как Пекин и Пхеньян предоставили дополнительные гарантии, но были снова приостановлены две недели спустя, когда американский самолёт разбомбил нейтральную зону в Кэсоне. Это тактика прерывания и возобновления переговоров стала ведущей схемой действий американского руководства, что затянуло переговоры о перемирии ещё на два года, в то время как США продолжали свои воздушные бомбардировки Северной Кореи.

100 лет: В Нью-Йорке состоялся показ первого коммерческого звукового фильма

6 августа 1926 года компания Warner Brothers выпустила первый коммерческий фильм со звуковым сопровождением в нью-йоркском кинотеатре, открыв эру «звукового кино», которое должно было преобразить киноиндустрию. В полнометражном фильме «Дон Жуан», вдохновленном эпической поэмой лорда Байрона 1821 года, главную роль исполнил Джон Бэрримор. Однако в фильме не было разговорных диалогов, хотя музыкальное сопровождение было синхронизировано с фильмом.

Наряду с «Дон Жуаном» вышли несколько короткометражных фильмов, в том числе один с синхронизированной речью, произнесенной Уильямом Хейсом, председателем Ассоциации кинопродюсеров и дистрибьюторов Америки (MPPDA), который представил новый процесс озвучивания фильмов, известный как «Витафон».

Технология «Витафон», синхронизировавшая фонографическую звукозапись с пленкой (известная как «звук на диске»), позже заменённая процессом, который записывал звук непосредственно на киноплёнку, стала крупным технологическим прорывом, которого так долго ждала киноиндустрия.

«Витафон» также стал культурным прорывом, сделав фильмы более реалистичными за счёт добавления звука к изображениям из жизни и диалогам, которые ранее отображались на экране.

Выбор Хейса для создания первого коммерческого звукового фильма нес с собой зловещий контекст. Хейс был функционером киноиндустрии и бывшим деятелем Республиканской партии. Он руководил избирательной кампанией Уоррена Гардинга на выборах 1920 года, а также занимал пост генерального почтмейстера в администрации Гардинга. Он оказался замешан в крупнейшем на тот момент коррупционном скандале в правительстве — скандале с «Типот-Доум» (Teapot Dome) в 1921 году. В 1922 году он ушёл со своего поста в правительстве, чтобы стать первым председателем MPPDA (Ассоциация кинопроизводителей и прокатчиков Америки), основанной голливудскими студиями для контроля за моральными нормами киноиндустрии.

В 1930 году Хейс продвигал печально известный «Кодекс производства звуковых и немых фильмов», принятый советом директоров MPPDA, иногда называемый «кодексом Хейса», в качестве руководства для кинематографистов по самоцензуре своих работ. Кодекс, действовавший с 1934 по 1968 год, запрещал в фильмах нецензурную лексику, обнажённость, упоминания секса, торговлю наркотиками, межрасовые браки, проституцию, венерические заболевания, любые насмешки над духовенством и включал длинный список других предостережений, в том числе одно, которое ограничивало сцены поцелуев тремя секундами.

Иными словами, Хейс, человек, который в 1926 году совершил в мире настоящий культурно-технологический прорыв, на десятилетия стал поборником ханжества, художественной цензуры и отсталости в киноиндустрии.