Más de 56.000 estudiantes se manifestaron en Carolina del Norte la semana pasada para oponerse a las redadas migratorias, y las protestas han continuado esta semana, ya que los jóvenes se manifiestan contra la creciente presencia del ICE y la Patrulla Fronteriza en sus comunidades.

Las huelgas se desencadenaron después de que agentes de la CBP y el ICE irrumpieran en la ciudad más grande del estado la semana pasada, deteniendo a casi 400 personas y obligando a hasta un 20% de la población estudiantil a esconderse mientras continuaban las redadas.

Las protestas estudiantiles se han extendido mucho más allá de Charlotte, hasta el condado de Wake y la amplia zona metropolitana de Raleigh-Durham, una región en rápido crecimiento que ahora cuenta con alrededor de 1,6 millones de residentes. Solo en la ciudad de Raleigh, Carolina del Norte, aproximadamente el 13,4 % de la población, unas 63.000 personas, nacieron fuera de los Estados Unidos.

El condado de Wake, al noreste de Raleigh, fue testigo de una ola coordinada de huelgas estudiantiles el 21 de noviembre. En la escuela secundaria Rolesville High School, aproximadamente 200 estudiantes se manifestaron durante el almuerzo después de que una publicación viral en las redes sociales llamara a la solidaridad con las comunidades de inmigrantes.

Esa misma mañana, unos 175 estudiantes de la escuela secundaria Heritage High School en Wake Forest marcharon hacia Forestville Road con carteles que decían «Rompe ICE, no familias» y «Empuja ICE». Algunos padres se unieron a sus hijos en la protesta y denunciaron el clima de miedo creado por los agentes federales que operan abiertamente en sus barrios.

Más tarde ese mismo día, en el instituto Wakefield High School de Raleigh, cientos de estudiantes se manifestaron a la entrada del centro, denunciando las operaciones de la Patrulla Fronteriza y hablando abiertamente sobre el devastador impacto de las redadas en las familias de clase trabajadora. Los estudiantes explicaron que muchos padres ya habían perdido una semana de ingresos porque tenían demasiado miedo para salir de casa.

«Hay personas cuyos padres están perdiendo toda una semana de trabajo en esta economía», declaró Christopher Rivero Pantoja, estudiante de último año y vicepresidente de la Unión de Estudiantes Latinos, a ABC 11. Añadió: «La mayoría de nuestra gente aquí es estadounidense de primera generación. Nuestros padres emigraron, sin importar cómo lo hicieron... No me gusta usar el término «extranjeros ilegales». Todos somos seres humanos. Todos deberíamos serlo. Aunque estemos aquí ilegalmente, estamos aquí por una razón. La mayoría de nosotros contribuimos a la economía de nuestra sociedad».

El 22 de noviembre, en el condado de Durham, los estudiantes de secundaria protestaron en toda la ciudad y organizaron una huelga después del almuerzo. Cientos de estudiantes marcharon y se reunieron en el centro de Durham, en la plaza CCB, donde se subieron a la emblemática escultura del toro y corearon consignas contra las redadas. Por la noche, la manifestación se había convertido en una gran concentración comunitaria, con cientos de trabajadores y residentes que se unieron a los estudiantes para escuchar discursos y ver actuaciones tradicionales.

Las redadas en curso en Carolina del Norte han convertido los barrios en pueblos fantasma. Durante más de una semana, los residentes de Charlotte, Raleigh y Durham se escondieron mientras agentes federales armados merodeaban por las calles, los aparcamientos y los centros comerciales.

El terror desatado en el último año como parte de la operación de deportación masiva de Trump ha recaído con fuerza sobre los niños. En Charlotte, muchas familias inmigrantes mantuvieron a sus hijos nacidos en Estados Unidos en casa para evitar que la familia se separara. Los niños que sí fueron a la escuela a menudo llevaban consigo sus pasaportes para demostrar su ciudadanía, mientras que otros llevaban etiquetas con la inscripción «Soy ciudadano estadounidense». Para advertir a otros niños y padres, algunos niños de jardín de infancia han empezado a llevar silbatos para hacer sonar si ven a agentes de inmigración.

El lunes después de que comenzaran las redadas, más del 20% de los estudiantes del distrito de Charlotte-Mecklenburg se quedaron en casa. El martes, más de 25.600 niños se quedaron n casa, y el miércoles la cifra ascendió a 27.200.

En el condado de Wake, casi 19.000 niños se quedaron en casa el 19 de noviembre, casi ocho mil más que en un día normal. Los profesores informaron de aulas medio vacías, con alumnos inmigrantes ausentes durante días porque sus familias tenían demasiado miedo de salir de casa.

En Heritage High School, más de 200 estudiantes se quedaron en casa, y en Rolesville High School, más de 440 niños faltaron a clase. En Durham, el sistema escolar colapsó hasta alcanzar los niveles de asistencia de la época de la pandemia, y el superintendente Anthony Lewis informó que el jueves el 29% de los estudiantes se quedaron en casa.

La creciente resistencia de los estudiantes no se limita a Carolina del Norte. El 24 de noviembre, unos 300 estudiantes de la escuela secundaria McMinnville High School, en Oregón, se manifestaron después de que Christian Jiménez, un ciudadano estadounidense de 17 años, fuera secuestrado por el ICE durante su pausa para almorzar. El vídeo del incidente muestra a Jiménez repitiendo a los agentes: «Soy ciudadano estadounidense, soy ciudadano estadounidense».

Los matones del ICE, tras romper la ventanilla del conductor, respondieron: «No me importa».

El incidente provocó una indignación generalizada, lo que obligó al superintendente interino del distrito escolar de McMinnville, Kourtney Ferrua, a emitir un comunicado en el que confirmaba que la huelga de los estudiantes era «una respuesta a la actividad del ICE en nuestra comunidad la semana pasada», en referencia a cuatro ciudadanos estadounidenses que habían sido detenidos en Oregón por el ICE esa misma semana.

La protesta y las huelgas de los estudiantes representan una respuesta importante y políticamente avanzada. Los jóvenes, muchos de ellos inmigrantes o hijos de inmigrantes, han demostrado que no se dejarán intimidar por la violencia estatal. Sus huelgas apuntan al surgimiento de una nueva fuerza social preparada para defender los derechos democráticos.

Pero las huelgas de los estudiantes, por numerosas que sean, no pueden detener por sí solas estas redadas. La defensa de nuestros hermanos e hermanas inmigrantes requiere la intervención consciente de la clase trabajadora, los productores de toda la riqueza de la sociedad. Deben crearse comités de base en todos los lugares de trabajo, escuelas y barrios para organizar la resistencia y las acciones colectivas. Estos comités deben exigir la liberación de todos los detenidos, el fin inmediato de todas las operaciones de deportación y la abolición de la CBP y el ICE.

(Publicado originalmente en ingles el 25 de noviembre de 2025)