Los republicanos del Senado escenificaron el miércoles una cacería de brujas mccarthista contra Anthony Fauci, una inquisición contra la ciencia convocada con el propósito declarado de provocarlo para que cometiera perjurio. En respuesta a un torrente incesante de mentiras y calumnias, Fauci no respondió ni una sola pregunta, invocando su derecho de la Quinta Enmienda más de 100 veces.

Fauci, quien dirigió el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID, por sus siglas en inglés) durante 38 años, compareció por citación del presidente republicano del comité, Rand Paul, quien ha prometido reiteradamente ver a Fauci encarcelado. Días antes, Paul publicó más de 1.100 páginas de los diarios privados de Fauci, junto con una colección de 465 páginas de registros que se remontan hasta 2001, entregados por el secretario de Salud y Servicios Humanos (HHS), Robert F. Kennedy Jr., en una flagrante violación del derecho a la privacidad de Fauci.

Paul abrió la sesión diciéndole a Fauci que los confinamientos pandémicos “jamás podrían haberse impuesto sin que usted fuera cómplice del crimen”. Cuando el abogado de Fauci, David Schertler, intentó hablar, Paul ordenó a la Policía del Capitolio que lo retirara, entre aplausos de una galería colmada de fascistas. Durante más de dos horas, los republicanos del comité formularon preguntas a un testigo que sabían que no respondería, sobre la investigación de ganancia de función y la mentira del laboratorio de Wuhan, sobre lo que un senador llamó “terapia génica experimental”, y otras teorías conspirativas de la ultraderecha. Paul cerró la sesión fijando una votación del comité para el 5 de agosto sobre una resolución que certificaría el desacato de Fauci ante el Congreso.

La prensa informó sobre el espectáculo y pasó por alto su propósito, tratando la audiencia como una ronda más de una disputa personal, prestándole así legitimidad al procedimiento. En realidad, la audiencia fue la expresión más aguda hasta ahora de una campaña fascistoide destinada a establecer que cualquier asesoramiento científico que limite las ganancias es un acto criminal, y a despejar el terreno político para que el Gobierno de Trump destruya totalmente la salud pública.

El mecanismo para incriminarlo con un delito grave fue anunciado de antemano por Paul y otros. El indulto preventivo que Joe Biden le concedió a Fauci, emitido en enero de 2025, cubre delitos únicamente hasta la fecha en que fue firmado, de modo que una declaración falsa bajo juramento el miércoles habría constituido un nuevo delito fuera de su alcance. “Si le miente al Congreso, eso es un nuevo delito grave, cometido en tiempo real, sin ningún indulto que lo proteja”, escribió Paul antes de la audiencia. Cuando la trampa fracasó, Paul planteó la teoría de que un testigo indultado no tiene ningún derecho a la Quinta Enmienda, admitiendo que el argumento “probablemente nunca ha sido puesto a prueba legalmente”.

Paul ha presidido esta cruzada legislativa contra la ciencia en estrecha coordinación con Trump y Kennedy. También han puesto en la mira a Peter Daszak, cuya organización EcoHealth Alliance realizaba vigilancia de coronavirus en murciélagos en China, excluyéndolo del financiamiento federal y cerrando su organización. David Morens, asesor de larga data de Fauci, fue acusado en abril por cargos relacionados con registros federales, un procesamiento que la revista Science calificó de inusual, si no sin precedentes. En junio, el virólogo de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) Vincent Munster fue acusado por la importación de muestras biológicas.

En la Universidad de Míchigan, el Departamento de Justicia ha encarcelado a un investigador chino tras otro por enviar lombrices inofensivas y plásmidos sin la documentación aduanera correspondiente, tildando a una estudiante de doctorado de “extranjera de Wuhan” antes de retirar los cargos contra otros tres en febrero. El año pasado, la Casa Blanca sustituyó un sitio web federal de salud pública por una página que declaraba el origen de laboratorio del COVID-19 como un hecho establecido.

De manera más amplia, Kennedy ha forzado la salida de más de 20.000 empleados del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS, por sus siglas en inglés) desde que asumió el cargo, incluida aproximadamente una cuarta parte del personal de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés). En junio de 2025, destituyó a los 17 miembros con derecho a voto del Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP, por sus siglas en inglés) y los reemplazó con leales antivacunas. Ha eliminado 49 comités asesores científicos en los NIH y ha cancelado 500 millones de dólares en investigación sobre el ARNm, la plataforma de la cual depende una respuesta rápida ante la próxima pandemia.

Kennedy ha construido una carrera y una fortuna personal difundiendo desinformación antivacunas, percibiendo 326.056 dólares de Children's Health Defense y casi 2,5 millones de dólares en honorarios por remisión de casos de un bufete de abogados que demanda a Merck por su vacuna contra el cáncer cervical, una participación que conservó al ingresar al gabinete de Trump. El 5 de enero de este año, redujo el calendario de vacunación infantil de 17 enfermedades con recomendación universal a 11, una decisión suspendida por un juez federal en marzo. El Wall Street Journal informó esta semana que Trump lo ha estado presionando para ir aún más lejos y más rápido.

Las consecuencias ya son medibles. Se han confirmado 2.318 casos de sarampión en Estados Unidos en lo que va del año, más que en cualquier otro año desde 1991, y se espera que el país pierda en noviembre el estatus de eliminación del sarampión que ha mantenido desde el año 2000.

El objetivo subyacente de los ataques contra Fauci y contra el HHS en general es subordinar la ciencia al oscurantismo religioso, la teoría conspirativa y las exigencias del mercado. Esto encontró expresión en la audiencia del miércoles con el reclamo del senador James Lankford de que “las iglesias y los lugares de culto fueron obligados a cerrar”, la denuncia de la senadora Joni Ernst sobre el uso de tejido fetal en investigaciones financiadas con fondos federales, y otras proclamas fundamentalistas.

Los demócratas no montaron ninguna oposición seria a este espectáculo reaccionario. El senador Gary Peters, el principal miembro demócrata del comité, quien la semana pasada exigió que Trump “ganara la guerra” contra Irán, se limitó a quejarse de que la audiencia sobre Fauci “mira hacia atrás” y desviaba al panel de los “desafíos de seguridad nacional”. El senador Richard Blumenthal elogió las vacunas contra el COVID-19 hoy atacadas, calificándolas de “sin duda, el mayor logro del presidente Trump”.

El World Socialist Web Site defiende inequívocamente a Fauci frente a esta cacería de brujas, sin retractarse de nada de lo que hemos escrito sobre él. No está siendo perseguido por las políticas que realmente llevó a cabo. Fauci emitió advertencias genuinas a comienzos de 2020 y fue vilipendiado por ello por la derecha fascistoide, pero nunca rompió con Trump. Cuando los demócratas asumieron el poder en 2021, aportó autoridad científica para cada ataque contra la salud pública que estos llevaron a cabo: la reapertura insegura de las escuelas, la denigración del uso de mascarillas, el desmantelamiento de las pruebas y los reportes, y, finalmente, la declaración prematura de Biden de que la pandemia había terminado.

En una entrevista con la BBC en agosto de 2023, al comienzo de la séptima ola de la pandemia, Fauci declaró que “los vulnerables quedarán en el camino, se infectarán, serán hospitalizados y algunos morirán”. Se trataba de una justificación para la muerte masiva continua y el debilitamiento causado por el COVID prolongado.

Cuando Biden asumió el cargo el 20 de enero de 2021, aproximadamente 400.000 personas habían muerto oficialmente de COVID-19 en Estados Unidos. Para el final de su mandato, la cifra oficial había superado los 1,2 millones, con dos de cada tres muertes estadounidenses ocurridas bajo su administración. Las estimaciones de mortalidad excesiva, una medida mucho más precisa, sitúan la cifra real de muertes en EE.UU. en aproximadamente 1,4 millones, y la cifra mundial en unos 30 millones. Las muertes no han cesado. El Pandemic Mitigation Collaborative estima un exceso de mortalidad de entre 109.000 y 175.000 solo en 2025, una cifra comparable a las muertes anuales en EE.UU. por cáncer de pulmón.

Los diarios que Paul divulgó para humillar a Fauci revelan algo que no era su intención. “La situación con mi fama nacional e internacional es explosiva y realmente inimaginable”, escribió Fauci el 21 de mayo de 2020, cuando la cifra de muertes en EE.UU. se acercaba a las 100.000. Sobre Trump: “El POTUS parece estar encantado conmigo, aun cuando le estoy robando el protagonismo. Estamos desarrollando una relación muy singular e interesante”.

Hay anotaciones sobre los muñecos con cabeza de Fauci, los murales y sus admiradores de Hollywood. Esta es la perspectiva de una capa social bien definida, la de un científico alguna vez serio absorbido por el entorno acomodado que rodea al Partido Demócrata, para quien una catástrofe social se convirtió en la oportunidad para su ascenso personal. Sin duda, estas presiones sociales lo corrompieron, preparando a Fauci para desempeñar el papel que se le asignó en la normalización de la pandemia.

La campaña fascistoide contra Fauci debe ser combatida incondicionalmente, y su propósito debe ser comprendido. Su objetivo no es establecer cómo comenzó la pandemia, sino criminalizar la ciencia y la salud pública como tales, dejando a la sociedad indefensa ante la próxima pandemia. El sarampión ya se está propagando sin control. En la República Democrática del Congo, la epidemia del ébola, que registra la propagación más rápida jamás registrada, ha matado a 1.437 personas desde mayo, causada por una cepa para la cual no existe vacuna ni tratamiento. La deforestación y el cambio climático están acelerando el contagio de patógenos de animales a humanos, que podría producir la próxima pandemia en cualquier momento.

La guerra contra la ciencia es un frente de una contrarrevolución social general dirigida contra la clase obrera internacional. El mismo gobierno que desmantela el HHS es el que destruye Medicaid, arma el genocidio en Gaza y libra la guerra contra Irán. Los recursos que podrían erradicar las enfermedades infecciosas son consumidos por el armamento, y los científicos que objetan son procesados.

Ninguno de los dos partidos capitalistas defenderá a la ciencia. Los demócratas prepararon el terreno para este asalto y le responden con apelaciones al decoro bipartidista, mientras el establishment científico, abatido institución por institución, responde con cartas abiertas.

La defensa de la verdad científica recae en la única fuerza social con un interés objetivo en ella, la clase obrera internacional, y requiere la reorganización de la sociedad sobre bases socialistas: la producción para la necesidad humana en lugar de la ganancia privada, la salud pública concebida como una empresa mundial, y los vastos recursos hoy destinados a la guerra reorientados hacia la medicina y la investigación. Esta es la perspectiva por la cual luchan el Partido de la Igualdad Socialista y el Comité Internacional de la Cuarta Internacional.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 30 de julio de 2026).