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El viernes, por segunda vez en dos semanas, se están llevando a cabo manifestaciones masivas en Minneapolis y en todo el país contra la campaña de asesinatos y terror de la administración Trump.

Entre los millones de personas que se oponen al fascismo en Estados Unidos, crece el apoyo a la idea de una huelga general. Los grupos comunitarios, al igual que en las manifestaciones de la semana pasada, han instado a realizar paros que coincidan con las protestas del viernes.

El potencial de tal movimiento se demuestra por el aumento de las huelgas individuales en todo el país, incluyendo las de 15.000 enfermeras en la ciudad de Nueva York y 31.000 enfermeras y otros trabajadores sanitarios en Kaiser Permanente, en la costa oeste. Sin embargo, una huelga general significa, sobre todo, el surgimiento de la clase trabajadora como fuerza líder en la lucha contra la dictadura. Requiere el cierre de fábricas, muelles, almacenes y otros lugares de trabajo estratégicos en todo el país.

Sin embargo, lo que está ocurriendo aún no constituye una huelga general. La razón principal es la negativa de la burocracia sindical a convocarla. En su lugar, la burocracia ha emitido declaraciones verbales vacías en las que afirma «solidarizarse», «apoyar a los habitantes de Minnesota» e incluso apoyar una «huelga general» en abstracto, sin hacer ningún llamamiento real a la huelga.

La preparación de una verdadera huelga general requiere una rebelión de las bases contra la burocracia sindical proempresarial, que está vinculada no solo al Partido Demócrata, sino incluso al propio Trump.

El miércoles, el sindicato United Auto Workers emitió una declaración tardía sobre el asesinato a sangre fría de Alex Pretti. Reconociendo que Pretti, enfermero del hospital de la Administración de Veteranos y miembro de la Federación Estadounidense de Empleados del Gobierno (AFGE), fue asesinado mientras «ejercía su derecho constitucional», la declaración afirmaba que el asesinato suponía una amenaza para «nuestras libertades» y la Constitución de los Estados Unidos.

El comunicado continuaba: «En momentos como estos, el movimiento sindical no debe permanecer en silencio. Los sindicatos de Minnesota tomaron medidas el pasado viernes 23 de enero participando en una huelga general y protestando en todo el estado».

De hecho, lo que ocurrió el 23 de enero no fue una huelga general. Aunque los sindicatos locales emitieron comunicados de apoyo, se negaron a convocar a sus miembros a la huelga, alegando tecnicismos contractuales negociados por el aparato sindical.

En una reunión celebrada el martes pasado en la sede local del Sindicato Amalgamado de Transporte (ATU) en Minneapolis, los trabajadores hablaron de sus experiencias con el ICE en el trabajo y expresaron su apoyo a la acción. Pero según una fuente dentro del sindicato, «no se ha enviado ningún comunicado oficial sobre lo que nos gustaría que hicieran nuestros miembros». Ni la AFL-CIO de Minnesota ni la Federación Regional del Trabajo de Minneapolis han convocado una huelga para el viernes.

El UAW afirma que el «movimiento sindical» no debe permanecer en silencio. Sin embargo, tras reconocer que los derechos de los trabajadores están en juego, UAW no propone ninguna medida para movilizar a sus 1,1 millones de afiliados. La participación de cientos de miles de trabajadores del sector automovilístico, junto con los estudiantes de posgrado que también son afiliados a UAW —incluidos decenas de miles de estudiantes de posgrado de la Universidad de California que votarán la huelga la próxima semana— tendría un efecto galvanizador inmediato en todo el país.

El presidente del UAW, Shawn Fain, dice que está a favor de una huelga general, pero solo en mayo de 2028. Se eligió esta fecha lejana para tener tiempo suficiente para eludir cualquier compromiso o para que los trabajadores lo olviden. Ahora, cuando se está desarrollando un movimiento a favor de una huelga general, se niega rotundamente a convocarla.

Los burócratas sindicales de todo el país están obstaculizando o limitando las acciones de huelga. El Sindicato de Maestros de Chicago (CTU) ha convocado protestas y acciones para el viernes, después de que terminen las clases por la tarde. Al mismo tiempo, está censurando los comentarios en Facebook que llaman a la huelga. Otros sindicatos que han convocado «acciones» las están limitando a unos pocos minutos, a la pausa para el almuerzo o a boicots de consumidores de clase media.

A pesar de todas sus afirmaciones de apoyar la «democracia», los burócratas dirigen los sindicatos como dictaduras. Habitualmente anulan las votaciones sobre los contratos y toman represalias contra los trabajadores que se oponen. Los informes de un supervisor federal citan una «cultura tóxica de división y represalias en los niveles más altos del [UAW]».

Los trabajadores automotores deben exigir que el UAW sancione la participación en una huelga general. El sindicato debe poner su dinero —procedente de las cuotas de los trabajadores— donde dice estar, y destinar los 800 millones de dólares de su fondo de huelga a la lucha contra la dictadura, no a llenarse los bolsillos.

Las afirmaciones de que las cláusulas de «no huelga» impiden la acción no pueden aceptarse como excusa, ya que estas cláusulas fueron negociadas por el propio UAW y, como ahora admite la dirección del sindicato, lo que está en juego es el propio derecho a la huelga.

Sin embargo, las acciones de los trabajadores no deben depender de la aprobación o sanción de la burocracia sindical. Las bases deben establecer comités para transferir el poder y la toma de decisiones a la planta. Los trabajadores deben convocar asambleas masivas en cada fábrica local y aprobar resoluciones exigiendo la huelga.

No hay que olvidar que en 2020, las huelgas salvajes paralizaron la industria automovilística durante la primera ola de COVID-19, en oposición a los intentos de los dirigentes del UAW de mantener abiertas las fábricas. En 2024, los estudiantes de posgrado de la Universidad de California forzaron la huelga contra la represión de las protestas de Gaza tras meses de retrasos por parte de los dirigentes del UAW.

Si se quieren defender los derechos democráticos, solo puede hacerlo la clase trabajadora. El Partido Demócrata, aunque declara su apoyo a las protestas para adelantarse a ellas, ha llegado a un acuerdo con Trump para seguir financiando el ICE y el Departamento de Seguridad Nacional, bloqueando un cierre inmediato del Gobierno.

Durante décadas, los burócratas sindicales han bloqueado las huelgas e impuesto contratos traicioneros que han destruido decenas de millones de puestos de trabajo, mientras que sus activos y salarios se han disparado. En el UAW, el fondo de huelga de 800 millones de dólares se trata como una hucha, mientras que los niveles indescriptibles de corrupción produjeron un escándalo que derribó a dos de los predecesores de Fain.

Hoy en día, el sindicato está ayudando a los fabricantes de automóviles a recortar miles de puestos de trabajo con el fin de imponer los costes de la transición a los vehículos eléctricos a los trabajadores. Han guardado silencio mientras los trabajadores sufren mutilaciones y mueren en el trabajo, como el experto artesano Ronald Adams, que murió el pasado mes de abril al ser aplastado por una pieza de maquinaria. La muerte de Adams habría pasado desapercibida si no fuera por una investigación independiente iniciada por la Alianza Internacional de Comités de Base (IWA-RFC), que celebró una audiencia pública el pasado mes de julio.

Para ser sinceros, la burocracia sindical acogería con agrado que el Gobierno eliminara el derecho a la huelga. Ya incluye habitualmente cláusulas antisindicales en los contratos como arma contra la resistencia de las bases.

Los sindicatos ferroviarios utilizaron la prohibición casi total de las huelgas en virtud de la Ley Laboral Ferroviaria para asustar a los ferroviarios e incluso permitieron al Congreso prohibir directamente las huelgas una vez que se agotaron las disposiciones de la ley en 2022. Los sindicatos postales, cuyos miembros tienen prohibido hacer huelga por ser empleados federales, imponen habitualmente contratos mediante arbitraje vinculante.

Para el imperialismo estadounidense, los burócratas funcionan como un medio clave para asegurar el «frente interno». En 2024, Biden bromeó diciendo que la AFL-CIO era su «OTAN nacional». Fain tenía amplios vínculos con la administración Biden, durante la cual proclamó la necesidad de una economía de guerra. Hoy en día, promueve la guerra comercial «America First» de Trump, afirmando que es posible oponerse a las políticas internas fascistas y al mismo tiempo apoyar las políticas exteriores y económicas fascistas. Esto hace que la declaración del UAW en la que declara su «apoyo» a Minneapolis resulte especialmente hipócrita.

El mismo patrón se repite en toda la burocracia sindical. Los Teamsters han ayudado a UPS a recortar 68.000 puestos de trabajo desde principios del año pasado; otros 30 .000 puestos de trabajo están en peligro en lo que va de año. Bajo la presidencia de Sean O'Brien, el sindicato Teamsters se ha convertido en uno de los principales partidarios de Trump .

Tanto Fain como O'Brien fueron proclamados candidatos «reformistas» por Labor Notes, los Socialistas Democráticos de América y otros grupos pseudoprogresistas. La revista Jacobin, muy vinculada a la DSA, ha defendido sin descanso las propuestas de Fain a Trump. Teamsters for a Democratic Union, un grupo de la burocracia del sindicato Teamsters respaldado por Labor Notes, ya ha respaldado la reelección de O'Brien como presidente general del sindicato.

Son la última experiencia que demuestra que la burocracia no puede reformarse, sino que debe ser derrocada. Will Lehman, miembro destacado de la Alianza Internacional Obrera de Comité s de Base, se presentó a la presidencia del sindicato UAW en 2022 y obtuvo un amplio apoyo con un programa basado en la abolición de la burocracia y su sustitución por comités de base controlados por los propios trabajadores del automóvil.

La capacidad de la clase trabajadora para romper la resistencia de los burócratas y construir un movimiento hacia una huelga general depende de que establezca su independencia y tome la iniciativa. Es necesario construir una red de comités de base en los lugares de trabajo de todo el país, desafiando el sabotaje del aparato y coordinando acciones conjuntas con o sin la aprobación de este último. Rechazando el veneno del «America First» que apoyan los burócratas, deben unirse en defensa de los derechos de los inmigrantes y los trabajadores de todo el mundo.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 30 de enero de 2025)