El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) ha suspendido indefinidamente todas las decisiones sobre solicitudes de asilo, al tiempo que ha iniciado revisiones sistemáticas que amenazan la situación jurídica de dos grandes grupos de inmigrantes: los 3,3 millones de titulares de tarjetas de residencia (tarjetas verdes) procedentes de 19 países designados por el presidente Trump y las 180.000 personas admitidas como refugiados durante los cuatro años de la administración Biden.

La administración Trump afirma que estas medidas son una respuesta al tiroteo del miércoles contra dos soldados de la Guardia Nacional en Washington D.C. por parte de un refugiado afgano, antiguo miembro de un escuadrón de la muerte dirigido por la CIA en su país natal, que huyó tras la toma del poder por los talibanes en 2021. Uno de los dos soldados, Sarah Beckstrom, de 20 años, de Summersville, ha fallecido, mientras que el otro, Andrew Wolfe, de 24 años, de Martinsburg, permanece en estado crítico.

El tiroteo de la semana pasada es solo un pretexto, ya que tanto la selección de los 19 países «preocupantes» se anunció en junio como la decisión de revisar a todos los refugiados admitidos durante la administración Biden se había hecho pública el lunes, antes del ataque del miércoles.

La revisión de las tarjetas verdes afectará a 3,3 millones de personas, la mayor parte de ellas, 2,2 millones, procedentes de tres países de la cuenca del Caribe: 1 millón de Cuba, 700.000 de Venezuela y 500.000 de Haití. Los tres países están sujetos al bloqueo económico de Estados Unidos o a otras formas de sanciones, que han devastado el nivel de vida.

La mayoría de estos titulares de tarjetas verdes caribeños viven en Florida, aunque hay otras grandes concentraciones en Nueva York, Nueva Jersey y muchos otros estados.

Diez países africanos se ven afectados: Burundi, Chad, Congo (Brazzaville), Guinea Ecuatorial, Eritrea, Libia, Sierra Leona, Somalia, Sudán y Togo. El grupo más numeroso es el de los somalíes, concentrados en el área metropolitana de las Ciudades Gemelas de Minnesota y objeto de una incesante caza de brujas por parte de la administración Trump.

Seis países asiáticos se ven afectados: Afganistán, Irán, Laos, Myanmar, Turkmenistán y Yemen. Solo Irán cuenta con al menos 400.000 titulares de tarjetas de residencia, con la mayor concentración en el sur de California, pero ampliamente repartidos por todo Estados Unidos.

La agencia también declaró que, en el caso de al menos siete de los 19 países, entre ellos Afganistán, Somalia y Venezuela, no existía «una autoridad competente o central para expedir pasaportes y documentos civiles», lo que haría prácticamente imposible que el USCIS revisara favorablemente sus casos.

La orden de Trump de suspender todas las decisiones sobre asilo no detiene la tramitación de las solicitudes ya presentadas ni impide que los refugiados presenten nuevas solicitudes. Pero significa que ningún refugiado recibirá la aprobación definitiva de asilo en un futuro indefinido. La orientación del USCIS a los funcionarios que revisan los casos de asilo dice: «Una vez que haya llegado a la fase de decisión, deténgase y espere».

Trump trató de justificar su ataque generalizado contra los refugiados con una diatriba racista contra los «países del Tercer Mundo», cuyos pueblos serían «incompatibles con la civilización occidental». La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, confirmó que la administración había detenido efectivamente la admisión de refugiados desde que asumió el cargo, «con la excepción de los afrikaners que huyen de la persecución en Sudáfrica». (En otras palabras, los miembros de la minoría blanca sudafricana que gobernaba bajo el apartheid).

El plan de revisar los casos de los 180.000 refugiados admitidos en Estados Unidos entre el 20 de enero de 2021 y el 20 de febrero de 2025 fue revelado el 24 de noviembre por Associated Press, que obtuvo un memorándum interno del director del USCIS, Joseph Edlow. El memorándum también exigía que incluso los refugiados que ya habían recibido la tarjeta de residencia fueran sometidos a revisión.

El memorándum declaraba que si el USCIS determina que la persona no reunía los requisitos para entrar como refugiado, esta «no tiene derecho a apelar» y se le someterá inmediatamente a un proceso de expulsión a través de un tribunal de inmigración.

La agencia ya tiene una enorme acumulación de 1,4 millones de solicitudes de asilo pendientes, y la incorporación de revisiones automáticas de las admisiones de la era Biden, así como la revisión de 3,3 millones de titulares de tarjetas verdes de los 19 «países de interés», amplía efectivamente la lista de espera de forma indefinida.

Los largos retrasos aumentan la probabilidad de que los refugiados que esperan la resolución de sus solicitudes incumplan los complejos y onerosos requisitos, que incluyen un sinfín de trámites burocráticos y la presentación periódica de informes a los funcionarios federales, lo que lleva a su detención por parte de los matones del ICE o la CBP para su encarcelamiento y deportación.

El zar fronterizo de Trump, Tom Homan, declaró a Fox News, refiriéndose a los refugiados e inmigrantes de la era Biden: «Realmente creo que la mayoría de ellos acabarán siendo deportados, porque no vamos a poder investigarlos adecuadamente».

En una rueda de prensa celebrada el lunes por la tarde, el secretario de prensa Leavitt declaró: «El presidente Trump cree que tiene la obligación sagrada de revertir la calamidad de la migración masiva y descontrolada hacia nuestro país. ... A raíz de la atrocidad de la semana pasada, es más importante que nunca llevar a cabo la operación de deportación masiva del presidente».

La respuesta del Partido Demócrata al intento de Trump de manchar a todos los inmigrantes con la sangre de los dos soldados de la Guardia Nacional asesinados la semana pasada ha sido de tácita aceptación. En su rueda de prensa del lunes, el líder de la minoría en la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, ni siquiera planteó la cuestión, sino que pidió a la administración Trump y a los republicanos que «se asociaran realmente con los demócratas para resolver los problemas en nombre del pueblo estadounidense».

Solo cuando un periodista le preguntó directamente, tras una larga disquisición sobre los subsidios sanitarios en virtud de la Ley de Asistencia Asequible, Jeffries abordó el fin efectivo del asilo para los refugiados y el ataque a los titulares de tarjetas de residencia, y luego volvió a hacer un llamamiento al bipartidismo.

«Sí, nuestra opinión es que, en primer lugar, por supuesto que apoyamos la idea de tener una seguridad fronteriza fuerte, nadie discute eso», dijo el demócrata. «Tenemos un sistema de inmigración que no funciona. Tenemos que arreglarlo, pero debe hacerse de forma integral y bipartidista. Pero, al mismo tiempo, vamos a defender a las familias y comunidades de inmigrantes respetuosas con la ley que han sido atacadas por Donald Trump y el llamado secretario de Seguridad Nacional. Son una vergüenza».

En cuanto a tomar medidas para oponerse a esta «vergüenza», el líder demócrata de la cámara de Representantes no dijo nada.

(Artículo publicado originalmente en ingles el 1 de diciembre de 2025)